Las inundaciones van a ser cada vez más frecuentes en función del nuevo clima mundial que va a traer el cambio climático, según dicen los que investigan estos temas. Por eso no viene mal tener en cuenta algunas cosas que hay que tratar de evitar para sobrevivir a una inundación, si es que esta nos sorprende.

Lo primero que hay que recordar es que hay que evitar cruzar una crecida o avenida de un río, ya que es la causa de la mayoría de las muertes. No importa lo bien que sepamos nadar, o lo bien que creemos conocemos el río, o la zona inundada que hay abajo: las aguas procedentes de las inundaciones son impredecibles en cuento a su fuerza variable, sus turbulencias, los restos y basura que arrastran.

Por eso lo recomendable es nunca vadear o nadar en zonas inundadas, salvo que esta sea la última opción para evitar un mal mayor. Esto incluye también el intentar cruzarla a caballo o con vehículos, por muy preparados para estas ocasiones que pensemos es nuestra 4x4, etc.



En particular sobre los vehículos terrestres, hay que tener en cuenta el seguir siempre las recomendaciones de circulación, lo que es de sentido común, pero a veces se deja de lado...así vemos como hay gente que termina herida o muerta por transitar por rutas que se derrumban, o caer a ríos crecidos desde puentes inestables... En estos casos, no hay que salir con el coche o viajar por ruta en general (caminando, en bicicleta o como sea) salvo que sea totalmente necesario.

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Algo importante es que los cursos de agua surgidos de esta manera, por tan momentáneos que sean pueden resultar peligrosos. Es recomendable observar las mismas precauciones al cruzarlos que en el caso de un río de montaña.

Además de por ahogamiento, golpes (tras el arrastre del agua) o por hipotermia, cruzar una riada puede significarnos la muerte por electrocución. Así que evidentemente ser un buen nadador no servirá de mucho...

Aquí en Catalunya son frecuentes las riadas en las zonas costeras. Frecuentemente dejan a su paso cuantiosas pérdidas materiales e incluso humanas.

La mayoría de las veces dichos desastres siguen esta pauta: en muchos pueblos del litoral las montañas han sido deforestadas y urbanizadas, lo que las priva a la vegetación de su función que es la de "esponja" y de fijador de los sedimentos, rocas, etc.

Esto unido a que en muchos pueblos los ríos o torrentes están o bien secos la mayor parte del año o bien han sido cubiertos o desviados, hace que la gente aparque sus vehículos en los cauces de los ríos (aunque se avise de que es peligroso lo siguen haciendo). A la que el curso de agua reviene se lleva todo por delante: vehículos, containers de basura, personas...

Otro error que se suele cometer, en zonas donde no queda otra que vadear un río, es hacerlo despacio, por ser cuidadosos vamos dando largos y lentos pasos. Hay que tratar de salir lo más rápidamente de allí. Sobretodo si las aguas son turbias y la corriente es fuerte. Mientras más tiempo permanezcamos en el agua, aumenta la posibilidad de que algo nos golpee lastimándonos seriamente. En especial en ríos de montaña, donde a veces la única forma de llegar a un pueblo es atravezando un río, que puede parecer pequeño pero crece con gran rapidez y arrastra grandes cascotes. Si observamos a los lugareños, veremos como ellos atraviezan el río con pasos firmes pero rápidos y de ser posible a caballo.

Acá en el foro hay algunas recomendaciones sobre como vadear ríos de montaña que pueden aplicarse también a al caso de las inundaciones:

Cruzando ríos de montaña

¡Cuidado al saltar ríos o arroyos!

Cruzando cursos de agua selváticos

Como pasa al cruzar ríos selváticos, o muy profundos y con agua turbia, en el caso de las inundaciones hay que ir siempre que sea posible usando un tercer apoyo, es decir, un bastón, palo, etc.

Con el bastón hay que ir tanteando fuertemente antes de cada paso, como cuando se camina por nieve, un glaciar, etc. de primero de cordada. Esta técnica se la puede ver usar a los bomberos cuando tienen que caminar por una zona inundada para rescatar a algún coche, etc.

En estos días está lloviendo inusualmente en España, y se están dando inundaciones. Lo que me sorprende es que, al margen de que realmente llueve mucho más de lo normal para estos lados (en un pueblo en particular de Castilla la Mancha, llovió en las últimas 8 horas más que en todo 2005...sí, el cambio climático tiene que ver), al margen de lo inusual de esto decía, algunas infraestructuras no parecen estar pensadas para evitar inundaciones...

Desde mi ignorancia en el tema, siempre creí, por ejemplo, que las vías de tren tenían que hacerse lo más elevadas posible para no quedar anegadas...y ahora veo como el norte de España está incomunicada con el centro-sur por tren, debido a todo lo contrario: las vías parecen canalizar el agua. Lo que queda libre son en alguna medida las rutas y carreteras, y los pueblos hasta cierto punto... Puede ser que al ser Europa una vieja cuna de la civilización, y al acumularse pueblo sobre pueblo, con la llegada de los trenes más tarde sólo se pudo incorporar las vías en lugares más bajos que los pueblos...cosa que en América pasa al revés, porque los pueblos se diseñaron desde cero, y en ese sentido son mucho más organizados.

Pero lo claro es que al diseñar una ciudad pensando frente a posibles catástrofes, se tienen que priorizar las vías de comunicación, porque un pueblo aislado, incomunicado frente a una inundación es tan peligroso como un pueblo inundado.

Es una teoría nada más, porque me extraña que los delineantes y diseñadores que piensan por dónde tiene que pasar un tren antes de construir las vías no contemplaran este "detalle"...bueno, me extraña menos cuando recuerdo que un delineante que conozco, que hacía el trabajo en su momento para el nuevo tren de alta velocidad "AVE" que une Madrid con Sevilla, me dijera que no podía guiarse mucho por sus conocimiento de orografía para evitar lugares peligrosos, porque los políticos le mandaban que construyera por determinados lugares sólo para revalorizar las tierras por donde pasaría el nuevo tren..después resulta que en las noticias salía que parte del trayecto ese se hundía (subsidencia de terreno) o se inundaba porque estaba hecho sobre lugares que "oh casualidad" no eran lo suficientemente estable...

En caso de vernos obligados a cruzar o vadear una zona inundada a pie, lo mejor es hacerlo en grupo, ya sea agarrados de la mano (cuando la corriente no es muy fuerte y el agua por debajo de las rodillas, en distancias o trayectos cortos) o "encordados", o sea, atados unos a otros (cuando las condiciones son más peligrosas, o siempre que exista la posibilidad por precaución).

Cruzar sólo, por mucha estabilidad o confianza que se tenga, suele ser más arriesgado. Lo mismo se aplica por supuesto a travesías caminando adentro del agua, ya sea para abandonar una zona inundada o para desplazarse si no se cuenta con ningún tipo de embarcación.

De esto se deduce que, si es posible, lo mejor es usar una embarcación, aunque sea improvisada. Más vale gastar tiempo en improvisar una balsa (con bidones vacios a modo de flotadores, por ejemplo) que perder la vida al pisar un cable en una zona inundada, caer por una alcantarilla, etc.

Cruzar con vehículos terrestres no anfibios (o no adaptados a vadear cursos de agua) es siempre un riesgo que debe ser evitado, sobre todo si el agua llega a la altura del caño de escape o el motor. Una alternativa intermedia en cuanto a seguridad es cruzar caminado usando palos largos para "sondear" la zona y apoyarse al mismo tiempo. O ir caballo (si se sabe montar, claro) al poder estos animales por instinto , por mucho miedo que tengan algunos al agua, desplazarse en el agua con un jinete encima, caminando o nadando, es decir, incluso cuando no hacen pie. En esos casos, sin embargo, se debe liberar al caballo de todo peso extra que pueda lastrarlo, y no intentar dirigirlo, dejarlo que sólo llegue al lugar de la orilla o del otro lado que considere más adecuado (o alcanzable).

En época de crecidas o avenidas en temporada de deshielo, o tras fuertes nevadas en cotas altas a la que le sigue clima caluroso, hay que tener muchas precauciones si se circula con un vehículo.

Para empezar, nunca hay que transitar ni estacionar cerca de ríos, tampoco cruzar vados de cursos de agua, sobre todo si están en las cercanías o atraviesan barrancos. No importa que tengamos una 4x4, da igual qué vehículo sea, el agua puede llegar a arrastras a cualquiera independientemente de lo que hayamos pagado por él.

Si se puede, no hay que usar el vehículos. Pero sino, la conducción se debe hacer a velocidad mínima, siempre con luces (o antiniebla si se tiene) para detectar con tiempo obstáculos llevados por la corriente, adaptándose a una posible visibilidad reducida por las lluvias, nevadas, etc. Además debe aumentarse la distancia de seguridad entre vehículos.

Tanto si se está en vehículo como a pie, lo mejor es buscar lugares altos, alejándose de aquellos en los que podría llegar el agua por desbordes o inundaciones. Cuanto más lejos del cause de los ríos mejor.