En nuestro blog hablamos recientemente de cuáles son los .

Sin embargo, hay algunos acciones que ahí no tocamos debido a que no siempre son necesarios en primeros auxilios ni ante todo tipo de heridas, y que por eso hay que tratarlos con más detalle. Algunas de las preguntas que hay que responder son:






Invito a todo el que tenga preguntas que considere frecuentes (o sea FAQs) sobre primeros auxilios, que las exponga en esta cadena (si no estás registrado en el foro y querés participar, mandanos un e-mail para que te registremos).

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1 - ¿Tapar la herida o no?

Esto dependerá de cada caso, y ya no puede considerarse parte de los primeros auxilios imprescindibles.

Recordemos que al tapar una herida, normalmente se acumulará adentro la transpiración (humedad) y tendrá una mayor temperatura por esto mismo; la consecuencia es que la herida se “cocina”, y a veces tarda más en cicatrizar.

Por eso, si se contuvo la y no hay riesgo de que la herida se ensucie si no la tapamos, o se agrave por roce, normalmente se dejará al aire. En caso de heridas por reventamiento de ampollas, escaldaduras o paspaduras, o de estar al aire libre en un lugar donde el viento arrastre polvo, o sea poco higiénico en alguna medida, conviene tapar las heridas, ya sea para evitar que se ensucie o que siga agravándose por rozamiento.

Aclaremos que una escaldadura o paspadura es el resultado de la rozadura continua de la piel entre sí en pliegues cutáneos (axilas, ingles, dedos de los pies, etc.) o de la piel con la ropa o el calzado. Muchas veces son el primer paso antes de la aparición de la ampollas, por lo que si es posible atenderlas y evitar el roce las evitaremos.

1.1 - Cubrir o tapar una herida: vendaje.

Al cubrir una herida, como primera capa usaremos gasas que sean húmedas o grasas (tul graso o gasa vaselinada), si disponemos de ellas, para evitar que esta se pegue a la herida.

Sobre ellas, una segunda capa de gasas o apósitos tradicionales para aislarla y absorber las supuraciones, manteniendo seca la herida y presionándola para controlar la , y al mismo tiempo darle resistencia mecánica al vendaje.

Luego fijaremos esto con vendas, cinta adhesiva, como última capa o vendaje externo (recordemos que hay que saber vendar, buscando fijar las capas interiores pero sin cohibir la circulación, sólo lo suficiente para evitar la ).

Cuando la herida esté complicada con una fractura, luego procederemos a la inmovilización y/o entablillado.

2 - Ante heridas graves, ¿hay que intentar suturar?

Una respuesta simple sería “NO”. Si quiere más detalles sobre este tema tan cacareado de coser heridas, recomendamos leer lo siguiente:



Ante cualquier herida grave, ya sea por el tamaño, por su suciedad (corte con objetos sucios, etc.), o complicadas con fracturas expuestas, debe evacuarse a un centro sanitario para su tratamiento, ya que entre otras cosas es posible que sea necesario evaluar la administración de la vacuna antitetánica.

Se considera una herida grave si es de más de 2 o 3 centímetros de borde a borde de la herida, cuando no se puede para la , cualquier herida punzante profunda, si tiene clavados cuerpos extraños o si deja verse huesos, afecta a las articulaciones o a gran parte de las manos, los pies, el cuello, la cara, cabeza, o cuero cabelludo (“scalp”).

Aclarada la excepción que significa suturar, no ya en primeros auxilios, pero sí en supervivencia (situación de emergencia prolongada y sin posibilidad de ayuda profesional) habrá casos en los que habrá que hacerlo. Pero siempre y cuando un tratamiento tradicional (sin sutura) esté descartado, al menos de acuerdo a lo que dijimos arriba.

Y esto es así porque, entre otras complicaciones, el coser mal a un herido puede causar, desde muerte de tejidos (necrosis) o cicatrices que reduzcan la funcionalidad de la zona afectada, hasta gangrena, septicemias y posterior pérdida de un miembro, o la muerte, pasando por múltiples enfermedades infecciosas y complicaciones intermedias.

Teniendo en cuenta esto, lo primero que hay que considerar si la herida es muy profunda o grave y probablemente requiera sutura, es si esta no afecta a nervios, tendones, músculos, venas o arterias importantes, de tal forma que limite el movimiento o la funcionalidad de la zona herida. Esto no se puede de determinar con una simple inspección visual, mucho menos por parte de alguien sin formación sanitaria (y si fuera así, debería ser tratado por un cirujano), por eso la sutura es una última opción de supervivencia para alguien no entrenado.

Como las heridas cicatrizan desde adentro hacia afuera, si la herida es muy profunda, la sutura de las diversas capas de tejido no es una tarea para un socorrista, ni siquiera para un superviviente (porque se jugaría la vida sin sentido). En ese caso es siempre mejor aplicar el tratamiento tradicional: dejar la herida abierta, limpiarla y desinfectarla periódicamente, dejando que si es posible se cure sola.

Es decir, la sutura (como siempre todo lo relacionado con los primeros auxilios) son muy serias y que sólo hay que llevar adelante si se sabe con seguridad cómo, y si la alternativa de no hacerlo supone un escenario peor para el accidentado.

Ante heridas graves, lo segundo que hay que averiguar si se pretende suturar, es el tiempo transcurrido desde la herida.

Si pasaron MENOS de 6 horas, se podría suturar tras desinfectar la herida con antisépticos, y de acuerdo a algunas de las técnicas existentes. Para alguien no entrenado (y en cualquier caso como primera opción) la única técnica simple y más o menos asequible es el uso de tiras de sutura adhesivas o suturas mariposa (Steritrips, tiras de papel resistentes autoadhesivas), que deben pegarse perpendicularmente a la herida, buscando dejar juntos los bordes (que se toquen). Este método es particularmente bueno para heridas en la cara o en los dedos, pero no suelen ser muy efectivos en heridas en el cuero cabelludo (scalp), articulaciones, pies (plantas) y manos (palmas). Como medida de circunstancia podría también usarse pegamento instantáneo, aunque esto raramente se usa (por no ser efectivo) en heridas de grandes dimensiones, y se deja para heridas chicas.

Pero si pasaron MÁS de 6 horas la cuestión se complica, porque antes habrá que desbridar la herida (retirar la zona de tejido muerto) y esto es todavía más complicado para una persona sin entrenamiento, y debería dejarse para alguien con fuertes conocimientos teóricos y prácticos en cirugía. Este tratamiento es además el que casi siempre hay que utilizar en caso de herida de bala, debido a el daño que la bala, al penetrar, deja en el tejido que rodea la zona del impacto.

A titulo informativo entonces, digamos que para coser además hace falta también hilo adecuado, no puede hacerse con cualquier tanza. Los hilos de sutura tienen diferentes medidas, dependiendo del tipo de tejido que hay que coser y del lugar de la lesión. Al suturar, se empezaría cerrando las capas de tejidos interiores, para evitar dejar espacios “vacíos” (que después no cicatrizarían bien, o podrían infectarse), para luego ir subiendo hasta suturar la propia piel.

Existen distintos “puntos” de sutura, e idealmente no se puede coser como si se cosiera ropa, usando los dedos para agarrar la aguja: esta debe agarrarse con una pinza (además, hay agujas y pinzas especiales para esto). Los puntos deberían ser los menos posibles, y no apretarse demasiado (sólo lo necesario para juntar los bordes de la herida) para evitar necrosis por falta de riego sanguíneo y una buena cicatrización.

Además, en condiciones normales un médico administraría anestesia local antes de suturar, debido a que no es precisamente un proceso indoloro... Como vemos, suturarse en situaciones de supervivencia de combate tipo Rambo es algo muy lejano de la realidad.

En caso de tratarse de una herida que hay que curar en alta montaña, hay que saber que por encima de los 3.000 metros las heridas tardan más en cicatrizar.

Acá un video que ejemplifica y describe una forma de desinfectar una herida improvisando con elementos culinarios (comida, hablando en criollo) que tengamos a mano, en este caso azúcar: