Si usted se cae en agua helada, sepa que tiene aproximadamente diez minutos de vida a no ser que tome acciones inmediatas. En primer lugar, debe tratar de moverse lo más posible y salir del agua. Tenga en cuenta que diversas partes del cuerpo pueden empezar a congelarse a los tres minutos de haber caído, y su conciencia empezará a fallar a los cinco debido a los efectos de la hipotermia, así que es esencial tomar la iniciativa para sobrevivir en pocos instantes.

Una vez que se encuentre fuera, no deje de moverse. Puede intentar rodar sobre el suelo, incluso si hay nieve, con el objeto de que el mismo absorba parte del agua que ha empapado sus ropas; quíteselas y acérquese a un fuego si es posible. De lo contrario, siga moviéndose.

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Y si tiene que darle los primeros auxilios a alguien que cayó al agua de esta forma, considere que lo primero que debe hacer si la persona está consciente es (como dice Pablo) ayudarla a entrar en calor.

Si la persona está inconsciente, se evaluará de forma tradicional el nivel de conciencia, la respiración y el pulso o actividad circulatoria (en ese orden, ya que si se da uno de ellos, se presupone automáticamente la existencia de los siguientes).

EN NINGUN CASO, NUNCA intente "sacar el agua de los pulmones" (con golpes o como fuera) como en las películas, eso no sirve de nada. En caso de que la persona no respire (pero si lata su corazón) hay que hacer respiración artificial, primero 2 insuflaciones rápidas, comprobar el pulso, y luego 10-15 insuflaciones por minuto, parando a comprobar el pulso (u otras señales de que se haya reactivado la circulación) para ver si es necesario seguir con una Reanimación Cardiopulmonar completa (insuflaciones más compresiones cardíacas) o sólo con compresiones hasta que el accidentado empiece a respirar por sí mismo.

Y sobre todo, si no tiene idea de como dar los primeros auxilios en esas situaciones, no se arriesgue a empeorar las cosas. Será más útil que pida ayuda a gente que sepa realmente lo que hay que hacer.

En caso de ahogamiento (inconsciencia) considere lo explicado en viewtopic.php?t=645 y el siguiente link http://www.andinia.com/cgi-local/search ... zoom_and=0

Para saber más, visite nuestra sección de

Algo que también es importante es que el viento puede enfriar aún más el cuerpo y que por lo tanto, habrá que protegerse empleando algún tipo de parapeto.

Para saber más sobre la incidencia del viento en la temperatura corporal, ver el post sobre

Algunas personas están más acostumbradas al frío que otras, e incluso son capaces de bañarse en agua helada por un par de minutos, como en el caso de personas que en Alemania, Escandinavia, y Rusia cavan hoyos en el hielo y se sumergen por un instante. Pero también hay casos de individuos capaces de resistir el frío por períodos relativamente largos de tiempo, como ocurre con una nadadora estadounidense que cruzó el estrecho de Bering entre Alkaska y Kamchatka, además de nadar más de treinta minutos en el agua del océano Atlántico, en la Antártida.

También hay uno o dos casos más de personas que ya sea por una especie de hibernación forzada o de manera consciente han logrado sobrevivir en aguas gélidas por horas, como es el caso de un pescador en Islandia; pero todos estos individuos parecen tener una predisposición genética en tal sentido.

Y uno de los trabajos más peligrosos del mundo es el de pescador en las aguas de Alaska, pues siendo de por sí peligroso el trabajo de la pesca de altura, a ello hay que sumar el mar muy tormentoso de la región y naturalmente, el frío. La suma de accidentes en cubierta, además del peligro que representa una caída al agua y la imposibilidad de rescatar a un náufrago en tales condiciones en poco tiempo – solamente dar la vuelta y regresar con el barco puede ser un verdadero problema – hacen que el trabajo de pescador en esa región del mundo sea verdaderamente riesgoso, y no por nada esas personas cobran varios miles de dólares por día.

Además de la hipotermia, se puede morir por un paro cardíaco debido al shock térmico producido por el frío intenso, especialmente si es una persona mayor o se tiene predisposición a este mal.

Una vez haya logrado sacar del agua a la víctima y asegurarse que esté respirando por sus propios medios, quítele la ropa y abríguela con prendas o mantas secas hasta poder calentarla con alguna fuente de calor; si esto se demora, proporciónele su propio calor abrazándola y frotándole los miembros y espalda (si está inconsciente y no puede hacerle hacer ejercicios físicos).

No olvide secarle y cubrirle la cabeza, que es donde se pierde la mayor cantidad de calor.

Creo que en este contexto también puede resultar interesante la disertación sobre para calentarse.