Antes de encender el motor de un avión para salir a volar es necesario que el piloto la inspeccione visualmente y compruebe que todo está en orden.
Iniciar un vuelo sin constatar que las cosas se encuentren en su sitio, todos los papeles de la aeronave, de la tripulación y de los pasajeros o carga, y se hayan cumplimentado con las diversas formalidades requeridas, como completar un plan de vuelo, trámites migratorios o aduaneros constituye una falta grave a los códigos aeronáuticos. Pero más allá del aspecto legal y formal, también constituye una imprudencia muy significativa por parte del piloto al mando.
En el caso de la mayoría de los Piper Cub se iniciará el chequeo visual exterior por este lado, el de estribor.
Es imprescindible, por propia seguridad chequear la aeronave antes de siquiera encender el motor, y esa es la idea detrás de la inspección visual de pre-vuelo. Esta se debe realizar asumiendo que ya se ha efectuado toda clase de mantenimiento preventivo de la aeronave, como la limpieza de la misma, y se han revisado todos los papeles y asuntos formales concernientes.
Otros aviones, como este Cessna Aerobat, tienen la puerta del piloto al mando a babor.
La inspección de pre-vuelo consiste en una recorrida alrededor del avión, realizada siempre de manera similar. La idea es que haciéndola de esta forma es mucho menos probable pasar algo por alto y así maximizar la seguridad del vuelo.
La lista de chequeo pre vuelo del PA-11 LV-YMI.
Hay que recordar que la mejor manera de sobrevivir a una emergencia es haciendo lo posible para no caer nunca en una situación de ese tipo.
Llave de magnetos en OFF o DESCONECTADO.
Esta inspección se realiza caminando siempre en sentido horario alrededor de la aeronave, partiendo de la puerta de entrada y salida del avión que usa el piloto al mando. De acuerdo a esto pueden presentarse algunas diferencias respecto del sitio exacto donde se inicia la misma, pues algunos aviones poseen una puerta a la izquierda y otras a la derecha del fuselaje.